Основными задачами экспедиции были сбор и систематизация данных о фауне водных объектов хребта Койтендаг (Кугитанг-Тау), включая реликтовые водотоки (река Кугитанг-Дарья), изолированные источники (карстовые озёра) и ирригационные водоёмы поймы Аму-Дарьи. В состав экспедиции вошли специалисты из России, Туркменистана, Великобритании, Словении и Болгарии. От ФГБНУ "ВНИРО" в экспедиции принял участие заведующий Лаборатории прибрежных экосистем, к.б.н. Переладов Михаил Владимирович.
В ходе экспедиции был произведён отбор проб для генетического анализа ихтиофауны (в частности, гольцов рода Noemacheilus, включая троглобионтный вид N. starostini) и беспозвоночного бентоса. В результате опроса местных рыбаков было выяснено, что в ирригационных водотоках гидросистем рек Кугитанг-Дарья и Аму-Дарья отмечались поимки амударьинского лопатоноса, нерестилища которого отмечались в реке Кугитанг-Дарье до зарегулирования стока. Были получены пробы тканей малого амударьинского лопатоноса от образца, хранящегося в Койтендагском государственном заповеднике. На каждом водном объекте проводился экспресс-анализ основных гидрологических и гидрохимических факторов среды обитания. Для сбора фауны использовались различные типы пассивных ловушек и активные орудия лова. Первичная обработка проб позволяет утверждать, что найден ряд новых видов ракообразных, в частности, слепых амфипод.
В ходе поисковых работ были обнаружены несколько неисследованных подземных водотоков, связанных с речными системами хребта Койтендаг, а также подземные озера с переменным уровнем залегания, одно из которых по размерам сопоставимо с самыми крупными естественными поверхностными водоёмами этого региона. Температура в этом озере составляла 14,8оС, общая минерализация - 3 г/л, максимальная глубина превышала 20 м. Данная система озёр представляет собой единую гидросистему с водоёмами, где обитают слепые гольцы, и его дальнейшее исследование позволит получить дополнительные данные о структуре популяции данного вида и сопутствующих гидробионтов.
В конце экспедиции в предгорьях Копетдага была собрана серия проб бентоса из различных водных объектов, обработка которых позволит определить время раздела фауны гидробионтов восточного и западного Туркменистана. По итогам экспедиционных работ в Ашхабаде состоялось совещание по дальнейшим перспективам развития этого проекта.
Слепой троглобионтный голец Noemacheilus starostini Parin 1982 – эндемик Туркменистана и единственный вид слепой рыбы на территории бывшего СССР
Переладов М.В. Отбор проб в подземном озере
Охраняемые виды Койтендагского заповедника
Река Кугитанг-Дарья – реликтовый биотоп амударьинских лопатоносов
Постановка мальковых ловушек
Карстовый провал с подземным озером
Неисследованное подземное озеро на глубине 65 м от поверхности